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６年生のI。
２年生で出逢ったときから水が苦手で、
水に顔をつけることにもとっても勇気が必要だった。
そんなIも、去年はちょっとだけ顔をつけられようになり、
浮くことができるようになった。
あんなに水を嫌がってたのに、それだけでも快挙！

６年生になり、「中学校に行ったら水泳があるから。」と
海に行くたび、みんなが遊んでいるときも、ひとりでじーっと海の中に立つI。
水面を見つめ、顔をつける練習をしようとしているのがわかる。
寒くなって震えながらも上がろうとせずに、ひたすら立っている。


　
Iは頑張り屋さんだ。
苦手なこともやるぞ！と決めて、自分でやる気スイッチを押したら
逃げずに最後まで立ち向かっていく。そして成し遂げる粘り強さがある。
今までも、そうやってひとつずつ、自分の枠を壊し、世界を広げてきたI。
今度は泳げるようになること、
遠泳にライフジャケットなしで挑戦することに決めたんだ。
Iスイッチが入ったな。

練習開始！スタッフが入れ替わり立ち替わり、練習に付き合う。
水に顔をつけること、呼吸の仕方、泳ぎ方、息継ぎして泳ぐこと、背浮きに立ち泳ぎ。
梅雨に入ると「今度はいつ海に行けるかな？」と何度も聞いてきた。

遠泳前日、１０ｍは息継ぎをして泳げるようになった！！
けれど自信なさげなところもあり、
ライフジャケットなしで１．５Kmに挑戦するのは難しいライン。
そこで５０ｍを目標にして、当日を迎えることに。

当日朝、「車の中でもずっと息継ぎの練習をしてきたの。」とI。
　
緊張している。

さてさて結果は？



なんとすべてライフジャケットなしで泳ぎ切った！！！
　
疲れたら背浮きをし、休憩し、ゆっくりゆっくり自分のペースで。
陸に上がったときはふらふらして歩けないくらい。（←I自身、びっくりしたそう）
Iの全力を出し切った姿にみんな感動をもらいました。

応援にきてくれたお母さんの一人が、
「Iって去年遠泳始まる前のミーティングで泣いていた子ですよね？」
と聞いてくれた。
そうだった！泣いてたよ。
５年生の時は怖くて、緊張して、泣いていたよ。
それを思い出したら本当に感慨深かった。
　
I、おめでとう！！！
あなたのように全力で挑戦する力があれば、
もうどんなところにいっても大丈夫！



みんなに勇気をくれたよ。
感動したなあ。
I、心からありがとう。

　まぁみん