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さて、先々週、みんなで苗床をつくって、お米の種を降ろす作業をしたが、
みんなに教えるのは、基本として、自然農というやり方に沿ったやり方を教えている。

僕も最初はそうやって苗床に種を降ろして苗を育てていたが、
もうちょっと簡単に田植えができないかと考えて、
現在は、僕自身の田んぼに使う苗は、ポット苗というやり方で苗を育てている。

もみには、生育不良のものもあるので、
自然農の場合、水に入れて、浮かんだもみを取り除くのだが、
ポット苗の場合、一部は機械の田植え機でも植えるので、
発芽の精度を高めるために、塩水につけて、もみの選別をする。
普通の農家は、自宅で水に食塩を大量に入れて、卵が１０円玉くらいに浮くぐらいの濃い食塩水にし、それにもみを入れて選別する。
僕はそこまではきちんとせずに、
毎年海に行って、海水で選別する。

水よりも確かな選別をするためなのはもちろんだが、
海は命のエキスが濃縮されてるので、それに種をつけるとなんか自然界のエネルギーをもらうみたいな気がするし、
塩がもったいないというのも理由の一つ。
けど、一番の理由は、
ついでに子どもを海で遊ばせることかな。

友達も誘って、子どもたちと海へ出向く。
毎年のことだが、子どもたちは最初興味しんしんで手伝うが、
最初だけ。
後はだいたいどこかへ消える。
選別はそれこそ３０分もすれば終わるが、それで子どもらが帰るわけもなく。
半日、春の浜辺を楽しむ。