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今年から、田んぼを始めたＭ夫妻。
真夏にも夫婦仲良くはいつくばって、草をとり、
その甲斐あって、とってもいい出来。

そろそろ稲も刈り時なので、
今日は、はぜに干すときに使う竹を田んぼの横の山から切り出した。
はぜかけに使う竹は、真竹がいい。
太すぎず、細すぎず。
孟宗竹のように太すぎると、運ぶのも重いし、稲をかけるときに股が割れる。
そうすると、大風のときにくるっと回りやすくなる。
あまり細い竹はまた、強度がないし。

はぜの足に使う木は、ほんとは竹より杉とかがいい。
ワラでくくっても、すべらないからだ。
竹だとうまく節を使ってやらないと、たいてい、干してる間の雨で稲が重くなり、
節のあるところまで、竹が全体的に下がってしまうのだ。

竹の枝うちは、ナタ一本があれば、十分。
逆向けないように、ちょっと切れ目を入れてやり、
返す手で、ナタの背中を使って、枝をたたけば、きれいに取れる。
ナタは両刃のほうがいい、片刃だと片側の枝を打ちにくいのだ。
前、一緒に仕事をした大工の技を、盗んだウンチク。。

今ごろから、2月ごろまでに切りだした竹は、虫がつきにくい。
雨に当たらないように保管しておけば、何年も傷まない。

だから、稲刈り前の忙しい今の時期に、
竹を切りだす。