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最近、米をつくりたいという人が明らかに増えている。

定年Uターン組のOさん夫婦。
今年の田植えから、実習に来られて、稲刈りまで熱心に参加されていた。
半信半疑の田植え。
しかし、先日の稲刈りで、確信を持たれたみたい。

来年、自然農で夫婦分の米つくりを始めることを決めたらしい。
借りる田んぼを見つけたので、自然農でできるかどうか見てほしいという依頼を受け、
光市のその田んぼに行った。

ちなみに川口由一さんの唱えるところの自然農は、どんなところだって、お米はできる。
自然農でできるかどうかという問いには、できると答えたい。
ただし、そこの土地なりに。
そして、必要に応じて必要な助けをした場合、といっておこう。

だから、田植えと稲刈りには手はかかるとしても、
その間の草管理にどれだけ手がかかるかが、
自然農の米つくりを、楽で楽しいものにするか、
たいへんな思いをして収穫の少ないものにするか、決まってくる。

ちなみにずぼらな僕はどうしてるかというと、
いつもぬかるみがちな水はけの悪い田は、耕す。
不耕起で植えても、水を好む草が多く生えて、田植え後の草刈りに手がかかるから。
それから、砂地すぎて、水を入れても入れても抜けすぎる田も、耕す。
水が張れないと、草がたくさん生えてきて、やはり草刈りに手がかかるようになるから。

誰だって、楽したい。
作業がつらかったり、収量があまりにも少ないと、やっぱり喜べない。
喜べないから、続かない。

だから、楽な自然農を、楽にできるポイントってのがある。

Oさんは、ご年配ということもあるし、
そこらへんを判断したかったのだ。

そのポイントってやつは、次回書くとして、
Oさんが見つけてきたその田んぼ、まあまあいい田んぼだった。
島田川沿いの水はけのいい、3反の田。
水も取り放題。（ポンプ代はかかるが）
そのうちの5畝分を自然農の田にすることで始めるらしい。
まだ、かなりの面積が空いてるので、近くの方で一緒に始めたい人がいたら、紹介するよ。
光市三井木の下橋のあたり。